Развитие массового спорта — очень актуальный вопрос для современного российского общества. Если же говорить о подрастающем поколении, то физическая активность является эффективным способом не допустить появления пагубных привычек и прочих проявлений асоциального поведения, направить энергию молодежи в созидательное русло. Именно для этой цели была задумана благотворительная программа «Олимпийские легенды - детям и молодежи России!».
Приобщая юное поколение к спортивному образу жизни, важно давать ребятам правильные ориентиры, достойные образцы для подражания. В этом плане незаменима роль ветеранов — прославленных спортсменов прошлого, которые еще полны сил и потенциала для работы с молодежью.
Разработкой программы «Олимпийские легенды» в октябре 2013 года занималась Наталья Николаевна Боярская, президент Комитета ветеранов «Герои Отечества». Она же стала руководителем этого долгосрочного проекта, реализация которого началась в марте 2014 года в партнерстве с Российским союзом спортсменов (одним из учредителей нашего Комитета) и длилась до декабря 2021 года. С декабря 2021 года по настоящее время Комитет реализует программу в партнерстве с созданным им Межрегиональным общественным фондом "Мы - за спорт!"
Программа пережила несколько этапов и успешно функционирует уже более 10 лет.
За прошедшие восемь лет организационными партнерами программы выступали Правительства, ведомства по физической культуре и спорту 63-х регионов Российской Федерации, администрации 605 муниципальных образований, более четырех тысяч общеобразовательных и спортивных школ, учреждений культуры в городах и сельских поселениях, где проходили встречи легенд спорта с детьми и молодежью, спортивные активности различных форматов.
Изначально проект назывался «Олимпийские легенды», поскольку его целью было вернуть к активной общественной деятельности прославленных советских спортсменов. Об этих людях уже многие забыли, но они были живы, полны сил и энергии. Далее организаторы переключили внимание в сторону воспитания подрастающего поколения. Начались многочисленные встречи с детьми и подростками 7-12 лет. В связи с этим Наталья Николаевна Боярская сместила акцент на социальный смысл названия, и теперь оно стало звучать как «Олимпийские легенды — детям России».
В ходе реализации проекта проводились встречи со старшеклассниками и студентами. Первая из них была устроена в Хакасии, в одном из вузов Абакана. Мы очень волновались, как нас воспримет молодое поколение (возраст аудитории составлял 20-25 лет). Но переживания были напрасны: молодежь услышала нас, и более того, восприняла наши слова и было принято решение об организации большого количества встреч с учащимися старших классов, студентами колледжей и вузов. В связи с этим название программы трансформировалось в «Олимпийские легенды — детям и молодежи России!».
Дальнейшая практика помогла нам осознать кризис в системе муниципального массового спорта. В результате название проекта выросло до наименования: «Олимпийские легенды — детям, молодежи и детскому спорту России». Каждое слово в этом наименовании мы подтверждали поступками: встречались с детьми и молодежью в общеобразовательных и спортивных школах, высших учебных заведениях, с воспитанниками молодежных патриотических объединений, помогали детскому спорту. Только за два года передали 80 школам инвентарь на сумму 12 млн рублей.
Вся наша деятельность в рамках программы, наши мысли, стремления, усилия не расходились с делами, слились в единый смысл и стали приносить большую пользу регионам, продвигать важность здорового образа жизни, физической культуры и массового спорта. География проекта постепенно расширялась. Если в первые годы его существования мы ежегодно посещали 10 российских субъектов, то на восьмом году работы это количество составило уже 30 региона.
В рамках программы мы провели четыре Московских форума олимпийцев, почти четыре тысячи встреч с юными россиянами в 605 городах и селах в 63-х регионов Российской Федерации. Наталья Николаевна Боярская как президент Комитета «Герои Отечества» и руководитель программы посетила все 605 городов и сёл, и как модератор олимпийских мероприятий провела более трех с половиной тысяч встреч с детьми и молодежью. За восемь лет почти сто чемпионов и призеров олимпийских игр принимали участие в акциях и проектах программы.
Каждая наша встреча была не формальным мероприятием ради галочки, а живым диалогом. Мы сумели создать непринужденный интерактивный формат встреч легенд спорта с молодежью. В ходе реализации проекта многие олимпийцы старшего поколения приобрели ценные навыки общественных коммуникаций, научились публично выступать, эффективно общаться с молодежной аудиторией.
Реализуя на практике программу «Олимпийские легенды - детям и молодежи России!», мы объединили несколько социальных векторов:
В конечном итоге мы начали в стране системное движение чемпионов и призеров олимпийских игр навстречу молодому поколению России. Мы стали примером для регионов: во многих субъектах страны были запущены аналогичные региональные проекты, под нашим влиянием в городах стали создаваться советы ветеранов для всесторонней поддержки пожилых людей, посвятивших свою жизнь спорту.